Les 14 choses incontournables à faire à Antalya

Kaleiçi, le cœur historique d'Antalya, déploie ses ruelles pavées derrière des remparts qui remontent à l'époque romaine. Le nom signifie « intérieur du château » : on y entre par la monumentale porte d'Hadrien, élevée au IIe siècle en l'honneur de l'empereur romain. Maisons ottomanes restaurées, pensions, petites mosquées comme la Yivli Minare à minaret strié et boutiques d'artisanat bordent ses venelles. En descendant vers le vieux port, on rejoint la tour Hıdırlık, d'origine romaine, qui domine la mer. Le quartier concentre aussi cafés et restaurants où goûter la cuisine turque, ce qui en fait le point de départ idéal d'une visite à pied de la ville.

Antalya s'étire entre ses deux grandes plages. À l'ouest, Konyaaltı déroule plusieurs kilomètres de galets adossés aux montagnes du Taurus, avec un front de mer aménagé (Beach Park) doté de bars, restaurants et clubs de plage ; elle est desservie par le tram AntRay. À l'est, Lara est une plage de sable doré bordée d'hôtels et de stations balnéaires, prisée pour ses couchers de soleil. Les deux offrent location de transats, sports nautiques et restauration. La baignade est agréable de fin mai à octobre, la mer restant chaude jusqu'à l'automne.

Le musée archéologique d'Antalya (Antalya Müzesi), à Muratpaşa, est l'un des plus riches de Turquie. Ses salles retracent l'histoire de l'antique Pamphylie et de la région, des civilisations grecque et romaine jusqu'aux époques byzantine et ottomane. On y admire notamment les sculptures provenant du site de Perge, la salle des Empereurs et ses statues romaines, des sarcophages finement ouvragés et le trésor de monnaies d'Elmalı. La carte Müzekart y est acceptée. Le musée ayant pu faire l'objet de fermetures pour travaux, mieux vaut vérifier son statut et ses horaires sur muze.gov.tr avant la visite.

Niché au pied de Kaleiçi, le vieux port d'Antalya (Kaleiçi Yat Limanı) occupe une crique abritée sous les falaises. Longtemps port romain puis ottoman, il s'est transformé en marina bordée de restaurants, de boutiques et de bars qui s'animent en soirée. C'est surtout le point de départ des excursions en bateau qui longent la côte méditerranéenne et permettent d'admirer la cascade inférieure de Düden se jetant dans la mer. La fin de journée y est particulièrement belle, quand le soleil descend sur les falaises et le golfe d'Antalya.

Formées par la rivière Düden, descendue des montagnes du Taurus, les cascades de Düden comptent deux ensembles. Les chutes supérieures (Düdenbaşı), à une dizaine de kilomètres au nord-est du centre, tombent dans une gorge ombragée aménagée en parc. Les chutes inférieures, plus proches de la ville à Lara, ont la particularité de plonger d'une falaise directement dans la mer Méditerranée. On les observe depuis les belvédères du parc côtier ou, pour l'angle le plus spectaculaire, depuis un bateau parti de la marina. L'accès aux parcs est libre.

À une vingtaine de kilomètres à l'est d'Antalya, près d'Aksu, Perge fut l'une des grandes cités de la Pamphylie antique, à son apogée aux IIe et IIIe siècles sous l'Empire romain. On y parcourt une longue rue à colonnades autrefois traversée d'un canal d'eau, des fontaines monumentales, de vastes thermes, une porte hellénistique à deux tours et l'un des plus grands stades d'Anatolie. Le théâtre antique est temporairement fermé pour restauration. Le site se visite en journée ; nombre de ses plus belles sculptures sont aujourd'hui exposées au musée d'Antalya.

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988, l'ensemble de Pamukkale-Hierapolis se trouve à environ 250 kilomètres au nord d'Antalya, soit près de 3 heures de route. On y découvre les célèbres vasques de travertin blanc, formées par des sources chaudes chargées de calcaire, et juste au-dessus la cité antique de Hierapolis avec son théâtre et sa vaste nécropole. Pour en profiter sans se presser, mieux vaut partir tôt ou opter pour une excursion organisée. Prévoyez de marcher pieds nus sur les travertins et un maillot pour la piscine antique.

Classé parc national depuis 1973, le Köprülü Kanyon s'étend à environ 1h30 de route au nord-est d'Antalya, là où la rivière Köprüçay a creusé un canyon profond aux eaux limpides. C'est le haut lieu du rafting de la région : les prestataires locaux y proposent des descentes en eaux calmes à modérées, accessibles aux débutants, sous d'anciens ponts romains comme le pont Oluk. Le parc abrite aussi une nature préservée et des sentiers de randonnée. La plupart des visiteurs réservent une excursion à la journée incluant le transport depuis Antalya.

À environ 1h15 à l'est d'Antalya, l'ancienne cité portuaire romaine de Side occupe une presqu'île baignée par la mer. On y visite un grand théâtre romain à scène monumentale, l'agora, et surtout les temples d'Apollon et d'Athéna dont les colonnes face à la mer sont superbes au coucher du soleil. Le musée de Side, installé dans d'anciens thermes romains, rassemble sarcophages, statues et reliefs issus des fouilles du site. Le site se visite en journée, avec des accès nocturnes proposés en saison.

Inauguré en 2017, le téléphérique de Tünektepe relie la station basse de Sarısu, côté Konyaaltı, au sommet du mont Tünek Tepe (environ 600 mètres) en quelques minutes. La montée dévoile une vue panoramique sur la ville d'Antalya, le golfe et les montagnes environnantes. Au sommet, un restaurant panoramique, des aires de pique-nique et des points de vue invitent à la pause. C'est l'un des meilleurs endroits pour assister au coucher du soleil sur la baie ; des bus desservent la station basse de Sarısu.

Au départ de la marina de Kaleiçi, les croisières longent les falaises d'Antalya, passent au pied de la cascade inférieure de Düden vue depuis la mer et font escale dans des criques pour la baignade. Les formules vont de la sortie de quelques heures à la journée complète avec déjeuner à bord. La mer est généralement plus calme le matin ; une sortie en fin de journée offre quant à elle un beau coucher de soleil. Avant de réserver, vérifiez la durée, le nombre d'escales et ce qui est inclus.

Aménagé sur une falaise juste au sud de Kaleiçi, le parc Karaalioğlu est un grand jardin public dominant la Méditerranée et le port d'Antalya. Pelouses ombragées, palmiers, fontaines et allées en font un lieu de promenade apprécié des habitants comme des visiteurs, en particulier en fin de journée pour les couchers de soleil. À sa lisière se dresse la tour Hıdırlık, d'origine romaine, qui marque la transition avec la vieille ville. L'entrée est libre et la visite se combine facilement à pied avec Kaleiçi.

Les plages de Konyaaltı et de Lara concentrent l'essentiel des activités nautiques d'Antalya : jet-ski, parachute ascensionnel, bouée tractée, planche à voile ou plongée selon les clubs. La saison s'étend de fin mai à octobre, la mer restant chaude jusqu'à l'automne. Konyaaltı est facilement accessible en tram AntRay. Avant toute activité, mieux vaut vérifier l'encadrement, le matériel et l'assurance proposés par le prestataire, et convenir clairement du tarif.

Antalya s'anime dès la tombée de la nuit. Le centre et le quartier de Kaleiçi alignent bars, terrasses et tavernes où l'on prolonge la soirée au bord de l'eau, tandis que le secteur de Lara concentre de grands clubs et discothèques. L'ambiance bat son plein assez tard, surtout en été. Il est conseillé de repérer les lieux en journée, de garder un peu de monnaie en livres turques sur soi et de privilégier, pour rentrer, un taxi officiel ou une application de course.