Que faire à Salzbourg : 15 incontournables

Sur la rive gauche de la Salzach, au pied du Mönchsberg, la vieille ville de Salzbourg est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996. Ses places baroques, Residenzplatz, Domplatz et Kapitelplatz, s'enchaînent entre la cathédrale et la Residenz, les palais des princes-archevêques qui ont gouverné la ville.

La Getreidegasse, rue commerçante étroite aux enseignes en fer forgé, mène à la maison natale de Mozart. Tout se fait à pied, et la forteresse de Hohensalzburg domine l'ensemble.

Fondée au XIe siècle par les princes-archevêques et agrandie jusqu'au XVIIe siècle, la forteresse de Hohensalzburg occupe le Festungsberg, au-dessus de la vieille ville. C'est l'un des plus grands châteaux forts médiévaux conservés d'Europe.

La visite passe par les appartements princiers, les musées de la forteresse et les remparts, d'où la vue porte sur les toits de l'Altstadt, la Salzach et les Alpes. On monte par le funiculaire FestungsBahn ou à pied depuis la Kapitelplatz.

Wolfgang Amadeus Mozart est né le 27 janvier 1756 au troisième étage du 9 Getreidegasse, où sa famille a vécu jusqu'en 1773. La maison est aujourd'hui un musée géré par la Fondation Mozarteum.

On y voit l'appartement familial, des portraits, des lettres et des instruments ayant appartenu au compositeur, dont son violon d'enfant. La visite se combine avec la maison de résidence de Mozart (Mozart-Wohnhaus), sur la Makartplatz, de l'autre côté de la Salzach.

Consacrée le 24 septembre 1628 après quatorze ans de travaux sous la direction de l'architecte Santino Solari, la cathédrale de Salzbourg est dédiée à saint Rupert et saint Virgile. Sa façade en marbre clair et ses deux tours ferment la Domplatz.

L'intérieur baroque, clair et stuqué, abrite les fonts baptismaux où Mozart a été baptisé. Le musée de la cathédrale et les galeries se visitent dans le circuit DomQuartier, qui relie la cathédrale à la Residenz.

Sur la rive droite de la Salzach, le palais de Mirabell a été construit en 1606 par le prince-archevêque Wolf Dietrich puis remanié au XVIIIe siècle. Sa salle de Marbre, ancienne salle des fêtes où Mozart et sa sœur ont joué, accueille aujourd'hui des concerts de musique de chambre.

Les jardins baroques, avec leurs parterres, statues et fontaines, cadrent la forteresse au loin. Plusieurs scènes de « La Mélodie du bonheur » y ont été tournées, autour de la fontaine de Pégase et des escaliers.

Adossé au Mönchsberg, dans la Hofstallgasse, le Grosses Festspielhaus a été conçu par Clemens Holzmeister et inauguré en 1960. Avec 2 179 places, c'est la plus grande salle du quartier des festivals, à côté de la Maison pour Mozart et du Manège des rochers (Felsenreitschule), taillé dans la falaise.

Chaque été, de fin juillet à fin août, le Festival de Salzbourg y programme opéras, concerts et théâtre. Le reste de l'année, les salles se découvrent en visite guidée.

Le Mönchsberg forme une falaise boisée sur la rive gauche, juste derrière la vieille ville. Un ascenseur creusé dans la roche monte de la Gstättengasse au Museum der Moderne, dont la terrasse offre l'une des plus belles vues sur les toits, les coupoles et la forteresse.

Au sommet, des sentiers en forêt relient le musée à la forteresse de Hohensalzburg en longeant les anciens remparts : une promenade au calme, à quelques minutes de la foule de la Getreidegasse.

Sur la Residenzplatz, la Residenz a été pendant des siècles le palais des princes-archevêques de Salzbourg. Ses salles d'apparat baroques, aux plafonds peints, ont vu le jeune Mozart jouer devant la cour.

Elle fait partie du DomQuartier, circuit qui relie les appartements, la galerie de peinture de la Residenz, les tribunes de la cathédrale et le musée de Saint-Pierre. En face, la fontaine de la Residenz est l'une des plus grandes fontaines baroques au nord des Alpes.

À 5 km au sud du centre, le château de Hellbrunn a été construit au début du XVIIe siècle par le prince-archevêque Markus Sittikus comme résidence d'été. Ses jardins cachent les jeux d'eau (Wasserspiele) : grottes, automates et jets qui aspergent les visiteurs par surprise.

Le parc, gratuit, abrite aussi le pavillon de verre de « La Mélodie du bonheur ». Comptez une demi-journée avec la visite du château.

Sur la Museumsplatz, au pied du Mönchsberg, la Haus der Natur est le musée d'histoire naturelle et de sciences de Salzbourg. Il réunit un aquarium, un zoo de reptiles, des salles sur les dinosaures, l'espace et le corps humain, et un Science Center où les expériences se manipulent.

C'est l'adresse la plus sûre par temps de pluie, surtout avec des enfants.

À une vingtaine de kilomètres au sud de Salzbourg, sur le Dürrnberg au-dessus de Hallein, le sel est exploité depuis l'époque celte : c'est lui qui a fait la fortune des princes-archevêques et donné son nom à la ville.

La visite guidée se fait en tenue de mineur, avec le petit train de la mine, les toboggans en bois et la traversée d'un lac souterrain. En surface, un village celte reconstitué complète la sortie.

Salzbourg a gardé ses cafés à l'ancienne, avec banquettes, journaux et vitrines de pâtisseries. Le Café Tomaselli, sur l'Alter Markt, est l'un des plus anciens d'Autriche ; le Café Bazar, sur la rive droite, a vue sur la Salzach et la forteresse.

La confiserie Fürst, fondée par Paul Fürst, l'inventeur en 1890 de la Mozartkugel, vend toujours ses boules de pistache, pâte d'amande et nougat enrobées de chocolat, emballées à la main.

Pendant l'Avent, le Christkindlmarkt s'installe sur la Domplatz et la Residenzplatz, entre la cathédrale et la Residenz. Ses chalets vendent décorations en bois, bougies, Lebkuchen et vin chaud, sous la forteresse illuminée.

Des chorales et des ensembles de cuivres jouent régulièrement sur les places, et d'autres marchés s'ouvrent dans la ville, notamment dans la cour de la forteresse et à Hellbrunn.

À une trentaine de kilomètres à l'est de Salzbourg, le Wolfgangsee est bordé par trois villages : St. Gilgen, où est née la mère de Mozart, St. Wolfgang, avec son église de pèlerinage et le retable de Michael Pacher, et Strobl.

Des bateaux relient les villages en saison, et le train à crémaillère du Schafberg part de St. Wolfgang vers un sommet d'où l'on voit une série de lacs du Salzkammergut.

À l'est de Salzbourg s'étend le Salzkammergut, région de lacs et de montagnes dont le cœur, Hallstatt et le Dachstein, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Hallstatt, village accroché entre son lac et la montagne du sel, se rejoint en bus via Bad Ischl ou en excursion organisée.

Au-dessus d'Obertraun, le téléphérique du Krippenstein mène aux grottes de glace du Dachstein et à la plateforme 5fingers. Prévoyez une journée entière, idéalement avec une nuit sur place.