Canaries ou Madère en hiver : quelle île choisir pour le soleil ?

Canaries ou Madère en hiver ? Pour le soleil et la baignade, le sud de Tenerife gagne : environ 22 °C l'après-midi, deux à quatre jours de pluie par mois et une mer autour de 19 °C. Madère est à peine plus fraîche, mais Funchal reçoit trois à quatre fois plus de pluie. Son atout, ce sont les randonnées.

Les deux archipels sont européens, se paient en euros et s'atteignent avec une simple carte d'identité pour un voyageur français ou européen. Le choix ne se joue donc pas sur les formalités. Il dépend de ce que vous attendez de votre semaine de soleil d'hiver : une plage et un transat, ou des sentiers vertigineux au-dessus de la mer de nuages. Voici le comparatif, critère par critère, avec des chiffres officiels.

Températures et soleil : avantage au sud de Tenerife

De décembre à mars, l'aéroport de Tenerife Sud affiche entre 21,7 et 23,1 °C de maximales moyennes, contre 19,9 à 21,0 °C à Funchal. L'écart de température reste faible, de 1 à 2 °C. La vraie différence est la pluie.

Selon les normales de l'AEMET, le sud de Tenerife compte 1,8 jour de pluie en janvier pour 17 mm, et entre 190 et 225 heures de soleil par mois en hiver. À Funchal, l'IPMA relève 6,2 jours de pluie en janvier pour 67 mm, et 8,6 jours en décembre, le mois le plus humide. Les nuits restent douces : entre 14 et 15,5 °C de minimales moyennes à Funchal, sans un seul jour de gel.

• Décembre : 22,8 °C à Tenerife Sud, 21,0 °C à Funchal.
• Janvier : 21,7 °C contre 20,0 °C.
• Février : 22,0 °C contre 19,9 °C.
• Mars : 23,1 °C contre 20,6 °C.

Une nuance compte : ces chiffres valent pour les côtes sud. Le nord de Tenerife, autour de Puerto de la Cruz, est plus nuageux et plus vert. À Madère, le nord de l'île est plus arrosé que Funchal. Dans les deux cas, choisissez votre hébergement sur la côte sud si le soleil est votre priorité.

Baignade et plages : les Canaries loin devant

Pour se baigner l'hiver, les Canaries l'emportent : la mer tourne autour de 19 °C à Tenerife en février, et l'archipel aligne de vraies plages de sable. Madère n'offre presque que des galets et des piscines naturelles, avec une eau proche de 18 °C.

Une mer à 18 ou 19 °C reste fraîche : on s'y baigne, sans y rester des heures. Les relevés satellite donnent environ 19 °C à Tenerife en février, et autour de 18 °C à Funchal de janvier à mars. Ce sont des ordres de grandeur, pas des normales officielles.

Côté plages, les Canaries jouent sur plusieurs tableaux. Tenerife aligne les plages de sable noir volcanique au nord et des plages aménagées au sud, autour de Los Cristianos. Fuerteventura et Lanzarote, plus plates et plus sèches, misent sur le sable blond, les dunes et le vent, qui attire les surfeurs. Gran Canaria a ses dunes de Maspalomas.

Madère, elle, tombe à pic dans l'océan. On s'y baigne dans les piscines naturelles de lave de Porto Moniz, sur des plages de galets ou au lido de Funchal. Pour le sable, il faut prendre le ferry vers Porto Santo et sa plage dorée de 9 km, à environ 2 h 30 de traversée. Les départs sont moins fréquents en hiver (Ferryscanner) : vérifiez les horaires avant de compter dessus.

Randonnée : Madère, la reine des sentiers

Pour randonner, Madère n'a pas d'équivalent : des centaines de kilomètres de levadas, ces canaux d'irrigation bordés de sentiers, et les crêtes du Pico do Arieiro et du Pico Ruivo, au-dessus de la mer de nuages. Il faut désormais réserver et payer ses sentiers.

Depuis 2026, les sentiers classés de Madère se réservent sur la plateforme publique SIMplifica, par créneaux de 30 minutes. Les non-résidents paient 4,50 € par sentier et par personne, selon l'IFCN, l'office régional des forêts. Attention au PR1, la célèbre crête entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo : depuis l'incendie d'août 2024, il n'est ouvert qu'en aller-retour entre l'Arieiro et le belvédère de Pedra Rija, et le tronçon jusqu'au Ruivo restait fermé au 14 septembre 2026 (liste IFCN des sentiers). Le Pico Ruivo se rejoint par le PR1.2, depuis Achada do Teixeira. Le PR1 complet coûtera 10,50 € à sa réouverture : vérifiez son état sur la liste de l'IFCN avant de partir.

Les Canaries ont aussi leurs grandes marches. Tenerife propose le Teide, plus haut sommet d'Espagne à 3 715 m, et la forêt de lauriers d'Anaga, au nord-est. Le téléphérique monte à La Rambleta, à 3 555 m. Le dernier tronçon jusqu'au cratère, le sentier 10, exige une réservation : depuis le 19 janvier 2026, les non-résidents y paient une écotaxe de 15 €, gratuite pour les moins de 14 ans, selon le Cabildo de Tenerife. Le billet du téléphérique ne l'inclut pas. La Palma, plus verte et moins touristique, est l'autre île des marcheurs.

Pour le détail des itinéraires, voyez notre guide que faire à Madère, des levadas au Pico Ruivo.

Vols depuis la France : les Canaries mieux desservies

Comptez environ 3 h 50 de vol direct entre Paris et Funchal, et 4 h 20 entre Paris et Tenerife. Mais en plein hiver, les Canaries offrent beaucoup plus de vols directs et de villes de départ que Madère.

Transavia, qui dessert les deux archipels depuis la France, vend sa saison d'hiver du 25 octobre 2026 au 27 mars 2027 depuis Orly, Nantes, Lyon, Marseille et Montpellier, avec les Canaries et Madère « au cœur de l'offre » (Air Journal). Vers Funchal, le comparateur Partir.com liste aussi des directs depuis Nantes (3 h 15) et Bordeaux (3 h 05). En revanche, il n'affiche aucun vol direct easyJet entre Roissy et Funchal de décembre à février.

Les Canaries profitent de la concurrence entre plusieurs low-cost et de leurs quatre grandes îles desservies. En décembre, le billet Paris-Tenerife se vend le plus souvent entre 100 et 150 €, quand Partir.com affiche un prix moyen de 204 € vers Funchal. Les deux sources n'utilisent pas la même méthode : retenez la tendance, pas l'écart exact.

Le conseil : regardez d'abord les vols directs depuis votre aéroport, puis choisissez l'île. Depuis une ville de province, l'escale pèse souvent plus lourd que les deux degrés d'écart.

Budget : plus de choix aux Canaries, quelques frais en plus à Madère

Les Canaries offrent plus de vols et d'hôtels, donc plus de concurrence sur les prix. Madère ajoute de petits frais, comme la taxe de séjour de Funchal et les sentiers payants.

À Funchal, la taxe de séjour coûte 2 € par nuit et par personne, plafonnée à 7 nuits, avec exemption pour les moins de 12 ans (Times of Madeira). Une semaine revient donc à 14 € par adulte. Ajoutez 4,50 € par sentier classé si vous randonnez.

Côté Canaries, les frais se nichent ailleurs : l'écotaxe de 15 € pour le sommet du Teide, le téléphérique, et des prix d'hôtels qui montent pendant les fêtes. L'hiver est la haute saison de l'archipel : Gran Canaria attendait 85 % d'occupation à Noël 2025. Réservez tôt pour Noël et février, quand les vacances scolaires françaises font grimper les tarifs des deux côtés.

Dans les deux cas, une voiture de location change tout. À Madère, elle vous évite les excursions en bus, et à Tenerife elle relie le sud ensoleillé aux villages du nord.

Ambiance et affluence : grandes stations ou île jardin

Les Canaries ont accueilli un record de 18,6 millions de touristes en 2025, selon la télévision publique RTVC. Madère, plus petite, garde l'ambiance de Funchal, la ville jardin, et de ses villages perchés.

Aux Canaries, le sud de Tenerife et de Gran Canaria concentre les grandes stations balnéaires, les clubs et les complexes hôteliers. Au large de Los Cristianos, les sorties en mer partent à la rencontre des globicéphales et des dauphins qui vivent toute l'année au sud de Tenerife. Cette pression a déclenché un mouvement local : le 20 avril 2024, des dizaines de milliers d'habitants ont manifesté sous la bannière « Canarias tiene un límite » pour réclamer un plafond au tourisme et des logements (RTVC). Pour une ambiance plus locale, visez le nord de Tenerife, La Laguna, La Palma ou les villages de Lanzarote.

Madère se vit autrement. Funchal mêle vieille ville, marché et jardins botaniques, et l'île se parcourt de belvédère en belvédère. Le soir, on dîne plus tôt et plus calmement qu'à Playa de las Américas. Le Nouvel An fait exception : le feu d'artifice de Funchal attire les foules, et l'île affiche complet.

Le verdict par profil de voyageur

Pour le soleil et la plage, choisissez le sud de Tenerife ou Fuerteventura. Pour la randonnée et les paysages, choisissez Madère. Entre les deux, tout dépend de vos vols et de votre rythme.

• Soleil garanti et baignade : sud de Tenerife, Gran Canaria ou Fuerteventura. Au sud de Tenerife, deux à quatre jours de pluie par mois, et des plages de sable sur tout l'archipel.
• Randonneur : Madère. Les levadas et les crêtes du Pico do Arieiro, à réserver à l'avance sur SIMplifica.
• Famille : Tenerife ou Gran Canaria, pour les plages surveillées, les vols directs nombreux et les hôtels avec piscine.
• Couple en quête de calme : Madère, ou La Palma côté Canaries.
• Petit budget : les Canaries, où la concurrence entre compagnies pèse sur le prix des vols.
• Surf et vent : Fuerteventura ou Lanzarote.

Vous hésitez encore ? Notre sélection où partir en décembre compare d'autres destinations soleil d'hiver, et notre guide de Tenerife, entre volcan et plages noires détaille l'île la plus visitée de l'archipel.

Questions fréquentes

Fait-il plus chaud aux Canaries ou à Madère en hiver ?

Un peu plus chaud aux Canaries. En janvier, l'aéroport de Tenerife Sud affiche 21,7 °C de maximale moyenne, contre 20,0 °C à Funchal. L'écart le plus net porte sur la pluie : 1,8 jour en janvier au sud de Tenerife, contre 6,2 jours à Funchal.

Peut-on se baigner à Madère en hiver ?

Oui, mais l'eau tourne autour de 18 °C de janvier à mars, et les plages de sable sont rares sur l'île principale. Les piscines naturelles de Porto Moniz et le lido de Funchal sont les options les plus simples. Pour une vraie plage, il faut aller à Porto Santo.

Faut-il payer pour randonner à Madère ?

Oui, pour les non-résidents, sur les sentiers classés. Comptez 4,50 € par sentier et par personne, avec réservation obligatoire d'un créneau sur la plateforme SIMplifica. Le PR1 complet, entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo, coûtera 10,50 € à sa réouverture : au 14 septembre 2026, seul le tronçon Arieiro-Pedra Rija était ouvert.

Quelle île des Canaries choisir en hiver ?

Le sud de Tenerife et Gran Canaria pour le soleil et le choix de vols, Fuerteventura pour le sable et le vent, Lanzarote pour les paysages volcaniques, La Palma pour la randonnée au calme.

Activités à réserver

Trois sorties pour goûter à chaque île, chacune avec une offre GetYourGuide choisie et vérifiée (liens partenaires, annulation gratuite jusqu'à 24 h avant). Le reste du programme se trouve dans nos guides de Tenerife et de Madère.